Споры о том, зачем молотоголовым акулам нужна голова столь странной формы ведутся уже более 200 лет. Возможно, разгадка содержится в открытии, сделанном группой американских ихтиологов, сообщение о нем опубликовано в научном журнале Journal of Experimental Biology.

Результаты проведенных исследований позволяют предположить, что большое расстояние между глазами наделяет этих акул стереоскопическим зрением, которое дает им преимущество перед другими морскими хищниками.

Как рассказывает доктор Мишель Мак-Комб из университета штата Флорида, дискуссия о том, наделяют ли широко разнесенные глаза эту акулу уникальной способностью бинокулярного зрения, ведется в научной среде уже давно. В 1948 году зоолог Гордон Уоллс, признанный авторитет в области эволюции зрения у позвоночных, высказал предположение, что такое зрение невозможно из-за того положения, которое занимают глаза у этих акул, и слишком большого расстояния между ними.

Однако в 1984 году другой известный эксперт в области биологии акул Леонард Кампаньо выдвинул свои доводы, утверждая, что, напротив, акулы-молоты имеют прекрасное бинокулярное зрение.

Стерео или моно

Бинокулярное зрение - это способность соединять в единый образ изображения, полученные каждым глазом, при помощи зрительного анализатора, расположенного в коре головного мозга. Оно имеет особое значение для хищников, потому что помогает точно определять расстояние до жертвы.

Ученые из штатов Флорида и Гавайи решили экспериментально проверить, какие акулы обладают этим типом зрения.

Они поместили несколько акул разных видов в аквариум, а затем принялись с помощью датчиков, закрепленных на головах акул, измерять активность их мозговой деятельности в ответ на раздражение ярким источником света. Оказалось, что молотоголовые акулы обладают передним бинокулярным зрением. Более того, чем больше расстояние между их глазами, тем точнее они определяют расстояние до объекта.

Кроме того, выяснилось, что выступающие вперед глаза этих акул способны вращаться, что дает им возможность видеть происходящее вокруг в поле 360 градусов, что наделяет их явным эволюционным преимуществом по сравнению с другими морскими хищниками.