Первая магнитная лента – а именно таким был накопитель данных в 1951 году – имела смешную пропускную способность данных. По сравнению с современными скоростями обмена информацией, первая магнитная лента – не более чем безделушка. Однако в то время, когда ввод данных, как правило, производили вручную, скорость записи в 7.2 тысяч символов в секунду была феноменальной.

Значительно позже магнитные ленты стали использоваться повсеместно. Вплоть до средины восьмидесятых именно кассеты и бобины были единственными популярными переносчиками данных. Основным недостатком лент, как вы уже догадались, была неудобная эксплуатация. Для того чтобы добраться до участка с нужной информацией, иногда приходилось тратить полчаса времени на перемотку.

В начале 60-х годов некоторые компании наряду с магнитными лентами выпускали и магнитные барабаны – принцип их действия чем-то напоминает работу современных жестких дисков. Вскоре магнитные барабаны были сняты с производства из-за недостатков перед магнитными лентами. Удивительно, что в самом начале компьютерной эры носитель данных в 100 мегабайт мог весить несколько тонн.1976 – 1981 года прошлого века – время рассвета других носителей, не менее известных старшему поколению пользователей – это дискеты. Размеры дискет и объемы переносимых данных менялись со временем, однако у любой дискеты было явное преимущество перед магнитной лентой – мобильность и простота в использовании. В нашу страну дискеты пришли несколько позже, и новости России лишь во второй половине восьмидесятых объявили о новых носителях, доступных в продаже для населения.

Венцом эволюции магнитных накопителей, конечно, является жесткий диск или, как его еще называют, винчестер. Первый жесткие диски, поступившие в массовое производство, стоили бешеных денег, и хранили при этом сравнительно небольшое по современным меркам количество информации. Однако новости мира в то время называли жесткие диски – чудом научной мысли.

Сегодня в свободной продаже имеются такие жесткие диски, о которых не смели и мечтать изобретатели средины прошлого века. Например, никого не удивит жесткий диск размером с человеческий ноготь и объемом в несколько гигабайт. Компьютерные журналы и новости сегодня уверяют, что прогресс не стоит на месте, и каждый год магнитные носители становятся все компактнее, а их потенциал растет.