Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) выдало компании Virgin Galactic лицензию на операционную деятельность SpaceShipTwo. Теперь компания может начать воздушные испытания суборбитального космического корабля, сообщает сайт Новое время.
"Нам еще предстоит немного работы, прежде чем SpaceShipTwo поднимется в воздух, но, когда мы будем готовы начать полеты, мы начнем полеты, - говорит вице-президент компании, ответственный за специальные проекты, Уилл Померанц. – Ключевые разрешения получены".
Ранее сообщалось, что на август у Virgin Galactic запланированы первые тесты корабля. Однако пока это будет не самостоятельный полет. В ходе испытаний корабль поднимется в воздух при помощи самолета-носителя. А тем временем, компания провела наземный тест SpaceShipTwo, проверив работу систем связи и навигации.
Это уже вторая версия SpaceShipTwo. Первая, носившая имя VSS Enterprise, разбилась во время тестового полета. Новый корабль получил имя VSS Unity. Автором названия выступил знаменитый британский физик Стивен Хокинг.
VSS Unity был представлен в феврале текущего года, и Virgin Galactic утверждает, что новинка стала безопаснее своего предшественника. По замыслу разработчиков, корабль будет подниматься на высоту в 15 тысяч метров при помощи самолета-носителя WhiteKnightTwo. Дальше VSS Unity будет действовать самостоятельно, поднимаясь на высоту более 100 км над землей.