Как передает Лента.ру, запуск перенесли для того, чтобы у специалистов было время заменить батарею системы аварийного прекращения полета. В космос марсоход отправится на борту ракеты-носителя Atlas V.

Марсоход MSL (второе название «Curiosity», что переводится как «Любопытство») должен совершить посадку в кратере Гейла. Диаметр этого образования около 150 километров. В кратере располагается конус осадочных пород высотой около пяти километров, который, как считается, был принесен сюда реками, когда-то существовавшими по поверхности Марса.

На борту марсохода установлено большое количество научной аппаратуры. Так, например, на аппарате имеется три камеры и несколько спектрометров. Помимо солнечных батарей на борту аппарата имеется тремоэлектрический генератор на основе плутония-238 (в генераторе тепло радиоактивного распада превращается в электроэнергию). Стоимость MSL не разглашается, однако, по некоторым оценкам, она может превышать 2,5 миллиарда долларов.