Скончался человек, который "накормил мир"

В возрасте 95 лет скончался отец «зеленой революции» Норман Борлоуг. В 1970 году его заслуги были отмечены Нобелевской премией мира. Ученый вывел несколько высокоурожайных сортов сельскохозяйственных культур и предложил множество свежих идей для развивающихся стран. Многие эксперты считают, что именно он предотвратил глобальный голод во второй половине XX века, тем самым не дав погибнуть по меньшей мере миллиарду людей.

Благодаря «зеленой революции» с 1960 по 1990 год производство продовольствия в мире более чем удвоилось. В Пакистане и Индии за этот период урожайность зерновых выросла в четыре с лишним раза. «Норман Борлоуг спас больше жизней, чем любой человек в истории, — считает Жозетт Ширан, исполнительный директор Всемирной продовольственной программы ООН. — Его сердце было столь же большим, как и его блистательный ум. Его неравнодушие и сострадание изменили мир».

В равной мере естествоиспытатель и гуманитарий, Норман Борлоуг понимал, что улучшение сортов сельхозкультур — это лишь часть решения проблемы. Он старался оказывать давление на власти, чтобы они поддерживали фермеров и улучшали инфраструктуру, открывая новые рынки. Его биография, увидевшая свет в 2006 году, называлась «Человек, который накормил мир».

«Он сделал больше любого другого в этой области и при этом известен меньше любого другого, — говорит Эд Рунге, бывший декан факультета почв и сельскохозяйственных наук Техасского университета A&M, близкий друг Нормана Борлоуга. — Он сделал мир лучше, гораздо лучше. Ему многие помогали, но он был движущей силой».

Норман Борлоуг начал работу, которая привела его к Нобелевской премии, в Мексике в конце Второй мировой войны. Там он применил инновационные методы для выведения устойчивых к заболеваниям сортов пшеницы, которые давали при этом куда больше зерна, чем другие разновидности.

Позднее он и другие ученые применили ту же методику для получения улучшенных сортов риса и кукурузы в Азии, Южной Америке и Африке, в то время как многие опасались, что послевоенный демографический взрыв в развивающихся странах приведет к глобальному голоду и новым мировым войнам.