На Землю упадёт неуправляемый однотонный спутник (ВИДЕО)

Европейский спутник GOCE, предназначенный для измерения гравитационного поля Земли, предположительно сойдёт с орбиты 26 октября.

Об этом говорят данные европейского космического агентства. Спутник массой более тонны был запущен в марте 2009 года в Плесецке. Лишь через два года учёным удалось впервые получить сверхточную гравитационную карту планеты с помощью приборов, специально установленных на GOCE. 

В настоящее время в баках аппарата осталось не более 350 грамм ксенона. Когда топливо для ионного двигателя закончится, спутник начнёт сходить с орбиты. По прогнозам экспертов, Земли достигнет четверть устройства, которая рассыплется на 40-50 фрагментов, а основная часть аппарата сгорит при вхождении в атмосферу. 

Специалисты полагают, что GOCE, вероятнее всего, упадет в океан, ведь 70% Земли покрыто водой. Но исключать риск падения обломков на густонаселённые регионы нельзя. Изначально расчетная высота орбиты спутника была 255 километров. После выполнения основных задач миссии в середине 2012 года его орбита была снижена до 224 километров, чтобы сделать более детальные измерения. Смена орбиты и работа на меньшей высоте привели к быстрому израсходованию топлива, в итоге баки опустели, и теперь спутник неуправляем.

Зрелище падения космических объектов весьма красивое и захватывающее. Вот видео вхождения в атмосферу американского спутника UARS, которое произошло 24 сентября 2011 года. 

Впрочем, UARS весил почти в шесть раз больше, чем GOCE.