- Я думаю, тянуть дальше некуда...

- Да у меня давно руки чешутся.

- Хорошо, не другое место.

Троица переглянулась и расхохоталась. Потом натренированным движением соединила в воздухе кулаки и, прошептав слова охотничьей молитвы, пошла брать «зверя».

Кот и Васия

Никиту прозвали Котом с детства. Причин хватало: и мурлыкающий голос, и огромные зеленые глаза, и пластика, которой мог позавидовать профессиональный танцор. Сам он танцами никогда не занимался, но двигался просто потрясающе. На школьных дискотеках он с ленивой грациозностью кружил на волнах музыки самых хорошеньких страшеклассниц. Бывало, такое кружение переходило во встречание, но Русланов сразу предупреждал - он вольная птица. Когда захотел, тогда к другой и полетел. За редким исключением, условия игры принимались. Сколько девичьих сердец разбил Кот в бесшабашные годы отрочества и юности - подсчитать невозможно. «Реестр» он начал вести позже, когда ему перевалило за четвертак.

До этого времени лишь единожды ему прищемили хвост. Не в смысле разбития морды лица - этого хватало (в отличие от слабого пола, сильный Русланова не любил), а в виде амуровой стрелы.

Сначала Васия не произвела на Никиту особого впечатления. Ну, девчонка и девчонка, мало ли он их повидал и испробовал к 16 годам! Но стоило ей провести рукой по струнам гитары и запеть - и Кот пропал. Голос у незнакомки, которую привел в их компанию Косой, был волшебный. «Когда она поет, - шепнул ему Костя, - по мне будто шоколадные ежики катаются. Больно и сладко».

Русланов удивленно посмотрел на друга. Чтобы Костя Таран, он же Косой (глаза ни при чем, речь об удивительной его способности мазать по воротам даже с пяти метров) заговорил подобным тоном, его должно было здорово пронять. И ведь пронимало!

Некоторое время после того, как Васия доиграла, царила тишина. А потом Забивала (а вот тут футбол «не в теме» - просто двухметровый громила Генка Дьяченко забивал в драке любого противника) разразился громким свистом и хлопаньем ладоней, похожих на ласты. «Василиска, ты супер!» - прогрохотал он, уважительно кивая бритой башкой.

Так Никита узнал настоящее имя Васии. Как оказалось, Косой встречается с ней уже около месяца. На вопрос, почему не приводил раньше в их «козырное место» - спрятанную в глубине сквера беседку, замаскированную диким плющом - Таран лишь неопределенно пожал плечами, бросив: «Да так...»

Что означало это «Да так...» Кот в принципе догадывался. Хоть их троица и дружила с детства, получая сначала по жопе за воровство яблок из чужих садов, потом - по ребрам во время разборок с пацанами из других кварталов, давно известно, что женщина может разбить самый крепкий мужской союз. А уж о том, как слабый пол теряет голову из-за Никиты, Костя знал не понаслышке.

«И всё же ты ее привел», - мурлыкнул Русланов на ухо Тарану. На что тот, обхватив шею друга и не давая ему отодвинуться, ответил: «Облизнешься на нее - убью». И улыбнулся.

Никита понял - не шутит. Выдавить улыбку из вечно хмурого Косого было практически нереально. Да и слов Костя, в отличие от него или того же Генки, на ветер не бросает. Этот если уж сказал - расшибется, а сделает. И Кот, хоть ему страсть как хотелось попробовать Василису, отступился.

Впрочем, Таран так и не сумел удержать темнокосую чародейку с гитарой. Примерно через год она укатила с каким-то типа продюсером в Киев. И пропала в пасти столицы. Что забавно - Костя убивался по ней куда меньше, чем Никита, который долго страдал по Васии, чья игра пускала по телу шоколадных ежиков.

Троица охотится

Переболев-перезабыв, Русланов продолжил ловеласничать. И вспоминал о Васии, лишь когда слышал гитару. Но случалось это редко - народ переходил от бреньчащих компаний, ругаемых бабульками и семейными людьми, но – ЖИВЫХ! - к какому-то мертвенному одиночеству с плеерами и наушниками. А там и мобильники накатили…

На этих-то маленьких трубочках Кот, Косой и Забивала и сколотили свой первый миллион. Ввозили их через знакомых ребят на таможне, скидывали в едва проклевывающиеся тогда салоны мобильной связи, да гребли денежки лопатой. На получение высшего образования времени за заколачиванием бабок не оставалось, так что дипломы они купили. Никита с Костей - по одному (экономическому), а запасливый Генка добавил к такому же еще и юридический с медицинским.

Кроме общего бизнеса, со временем приобретшего вполне легальные черты, у каждого были свои параллельные проекты, деньги на которые шли уже не из общей, а из индивидуальной казны. Кот открыл студию звукозаписи (только молчите о Василисе, ладно?), Косой - пару баров, Забивала - тренажерку и игровой зал. А еще трио холостяков охотилось.

Идею подкинул Никита, а правила составили уже все вместе. Выбирая каждый раз новый полигон (ресторан, кинозал, танцклуб, курорт, остановка и т. д.), партнеры намечали цель. Условились, что будет она не уродина и не красавица, а так - симпатюля. «Приговаривали» ее двое «загонщиков», не участвующих в охоте. Действовал же «стрелок». Согласно договоренности, «дичь» надо было не просто «завалить» (на койку), но и поддерживать отношения в течение месяца. А потом - резко рвать связь. «Охотнику» позволялись две осечки, если же и с третьей дамой не выгорало, право «выстрела» переходило к следующему. Чтобы игралось азартнее, придумали приз - «настрелявший» за год наибольшее количество «самочек» две недели отдыхал за счет менее удачливых товарищей в любой точке земного шара.

Они «охотились» семь лет. И признавали - то, что задумывалось как веселое время-препровождение, превратилось в настоящую манию. Подлянок друг другу никто не делал, чему подтверждением был почти равный счет (три раза отдыхал за счет друзей Русланов, по два - Дьяченко и Таран), но играли так азартно, как когда-то во дворе в футбол.

Всякое случалось: и разборки с обманутыми супругами (один оказался большой шишкой и даже братву на Кота, который «завалил», «приручил» и бросил его жену, натравил - да потом отдача замучила), и откачивание желающих покончить с собой дамочек (дважды, правда, пришлось приводить в чувство Забивалу, которого то снотворным одна аферистка напоила, обчистив дом, то до психушки сероглазая студентка Аня едва не довела - поматросив и бросив втюрившегося по уши «охотника»), и даже пара свадеб (оба раза отличился Косой, которого хватило сначала на полгода, а потом - на три месяца семейной жизни). Игра не теряла своей прелести и новизны.

Пока каждый не нарвался на свою половинку.

...и попадается

Первым зачехлил ружье Генка. Повез жертву-Танечку на каток, да так приложился там спиной, что пришлось обращаться в больницу. И угодил Забивала прямо в озера серых глаз медсестрички Женечки. Побарахтался с неделю - и сдался, предложив ей руку и сердце. А та возьми - да откажи. Я тебя, дескать, совсем не знаю. Вдруг ты маньяк какой? Ну, Дьяченко и давай доказывать, что не маньяк. С размахом так. Завалил ее подъезд цветами, подарил машину, обклеил своими портретами с признанием в любви весь город. И Женечка пала в его объятия. А Генка предупредил друзей, что для него «охота» окончена.

Потом пришел черед Косого. Как-то, заглянув в свой бар, он с удивлением обнаружил, что среди постоянных клиентов-мужиков, пялящихся в телевизор, по которому круглые сутки шел футбол, затесалась миленькая рыжуха. Болела эта лисичка так рьяно, что даже дядя Паша - спец по матам и матчам, выпал в осадок. А уж когда дамочка заказала себе «Пенальти» (убойный коктейль, сшибающий с ног и мужика), да не просто заказала, а выпила и попросила повторить, она сразу стала «своим парнем». В тот же вечер Лена-лисичка и Костя гоняли мяч на мини-стадионе за баром. Причем обставила она Тарана, как маленького...

Не успел высохнуть в паспорте Косого третий и, как он уверял, последний брачный штамп, как встрял и Кот. «Мы нашли самородок, - заявила ему Галинка, занимающаяся делами его студии. - Тебе стоит послушать, а то и посмотреть на нее. Мне кажется, она в твоем вкусе». С Островой, бывшей одноклассницей, у Никиты были прямо-таки родственные отношения. Он никогда не посягал на нее, в свое время здорово выручавшую Русланова, охладевшего к учебе уже в шестом классе. Она не имела видов на него, являясь примерной женой (супруг занимал солидный пост в МВД) и мамой двоих очаровательных мальчишек, младшего из которых Кот даже крестил.

Сначала Никита услышал гитарный перезвон. Недовольно дернув плечом, он пошел на звук. Бренчали из Галкиного кабинета, что было уж совсем странно - комната с аппаратурой для записей находилась в другом конце коридора. Тактично постучав, Русланов вошел - и застыл в дверях.

За своим столом, подперев щеку и пуская слезы, сидела Острова, поглаживая полупустую бутылку шампанского (горлышко опустошенной второй предательски выглядывала из-под шторы). А посреди кабинета, на стуле с выдернутыми подлокотниками устроилась коротко стриженная, осветлившаяся, но всё-равно - Васия, пальцы которой бабочками порхали по гитарными струнам.

Она подняла на Кота глазища - такие же зеленые, как у него, - и он понял, что имел в виду Забивала, говоря, что в глазах можно утонуть...

Обручальное кольцо, которое он раньше считал признаком слабости, Русланов носил так гордо, будто это была олимпийская золотая медаль.

Кто кому «зверь»

- Я думаю, пора заканчивать, - Лена-лисичка вопросительно посмотрела на подруг.

- Давно, - поддержала Женя-сероглазка. - Мой меня уже задолбал: «Ребеночка хочу, ребеночка!»

- Тогда - как всегда: переводим деньги и ценные бумаги в надежное место, вывозим золотишко с камешками и линяем, - подвела черту Василиса. - Опять придется с внешностью повозиться - у здешних «зверей» хорошие связи, могут и достать.

- Да ладно тебе, - махнула рукой жена Забивалы. - Если мы столичных зубров в волчьи ямы любви загоняли, с понтами местных как-нибудь управимся.

- И все же лучше не рисковать, - настаивала Васия. - Мы на них досье два года собирали, да и личные впечатления у меня еще не выветрились. Эти кренделя, как «бригадовцы» из кино - со школы вместе. К тому же - с раздутым донельзя самомнением. Такой розыск учинят - киевским и не снилось.

- Хорошо-хорошо, - выставила перед собой ладошки Женя. - Пересидим пару лет в России. А может, в европейские угодья заглянем. Где наша не пропадала, да, девочки?

- «Зверей», думающих, что они охотники, везде хватает, - согласилась Лена.