В интернете существует довольно много любительских распределенных проектов, участники которых предоставляют мощности своих компьютеров для обсчета различных научных данных из области астрономии, биологии, химии или медицины. Как правило, в большинстве таких проектов настоящие научные неожиданности происходят довольно редко, но они случаются.

Как раз нечто подобное и произошло в рамках проекта Einstein@Home, где трое "гражданских ученых" благодаря своим компьютерам обнаружили космический объект редкого типа. Им удалось "увидеть" объект, который профессиональные астрономы называет "разрушенный двойной пульсар". Такие объекты создаются когда очень массивная звезда взрывается.

Участники проекта из США и Германии занимались анализом научных данных в рамках проекта Einstein@Home, предоставляя свои компьютеры для анализа данных и выявляя значимые сведения из общего потока входящей информации. Уникальная находка была сделана за счет использования компьютеров Криса и Хелен Колвин, ИТ-специалистов из Айовы (США), и системного аналитика Даниэля Гебхардта из немецкого города Мейнц.

Их компьютеры, равно как и компьютеры других 500 000 участников Einstein@Home по всему, занимались анализом астрономических данных, получаемых с ряда телескопов.

Новый радиопульсар получил название PSR J2007+2722 и представляет он собой быстро вращающуюся нейтронную звезду, которая может появиться только при определенных, очень редких, условиях. Обнаруженный пульсар каждую секунду делает 41 оборот вокруг своей оси и при этом обладает очень низкой гравитацией.

Джим Кордес, профессор астрономии из Корнельского университета в США, говорит, что в прошлом у этого объекта была звезда-компаньон, у которой он отнимал массу. Позже звезда-компаньон взорвалась, а объект остался один, хотя все его физические параметры уже адаптировались под работу в бинарной системе.

"Этот пульсар очень интересен с научной точки зрения, при помощи него можно попытаться понять некоторые базовые концепции нейтронных звезд и того, как они могут формироваться", - говорит он.

Напомним, что значительная часть научных данных для проекта Einstein@Home поставляет большими радиотелескопами, работающими в высокогорных районах Пуэрто-Рико.