Хороший ветер - вот что нужно грибку, чтобы развеять по миру свои споры. Ну а если погода подкачала? Оказывается, некоторые виды умеют самостоятельно создавать воздушные струи, более чем 30-кратно растягивая путешествие своего семени!

Маркус Ропер из Калифорнийского университета в Беркли (США) и его коллеги провели наблюдение сельскохозяйственного вредителя Sclerotinia sclerotiorum (из-за него на защиту томатов и подсолнечника американские фермеры тратят $1 млрд в год) и семи других аскомицетов, обладающих апотецием. У этих видов плодовое тело имеет блюдцевидную (реже — чашеобразную, подушковидную, булавковидную) форму. Сумки (аски) с аскоспорами к моменту созревания вместе с парафизами лежат открыто на поверхности плодового тела.

Если микроскопические споры будут выбрасываться по отдельности, они смогут преодолеть всего 3 мм. Чтобы «снять» это ограничение, грибы синхронизируют выброс тысяч спор, создавая небольшой воздушный поток. В этом случае споры способны пропутешествовать целых 10 см.

Видеосъёмка помогла выявить механизм синхронизации. Внешний сигнал (возможно, падение давления воздуха) вызывает выброс нескольких спор. В результате происходят механические изменения в окружающих тканях, что и приводит к увеличению выбросов.

По мнению учёных, этой способностью могут обладать представители всех восьми тысяч видов с апотецием.