Ученый NASA, изучив срезы одного из типов метеоритов, обнаружил на них клетки, ответственные за размножение. Таким образом, это открытие может свидетельствовать в пользу гипотезы о присутствии живых организмов и на кометах.

С помощью сканирующего электронного микроскопа ученый центра космических полетов имени Маршалла доктор Ричард Хувер выявил сложные микроскопические структуры на метеоритах, относящихся к углистым хондритам. Это относительно редкие метеориты, отличающиеся значительным содержанием соединений углерода.

"Были получены изображения больших и сложно устроенных нитей, внедренных во внутреннюю структуру камня. Они демонстрируют форму и размер, свойственные известным родам и видам нитяных цианобактений, а также другим прокариотам", – утверждает сотрудник центра космических полетов.

Ученый исследовал образцы двух метеоритов – Ivuna и Orgueil. Первый из них упал в Танзании в 1938 году и имел массу чуть более 700 граммов, а второй – во Франции в 1864 году, его масса – 14 килограммов. На снимках срезов образца из метеорита Ivuna ученый увидел нитевидную структуру, которая, по его мнению, напоминает облик многих бактерий. Подобные структуры он также обнаружил в образцах, взятых из другого метеорита.

По словам Хувера, изучение окаменелостей позволило ему обнаружить клеточные структуры, ответственные не только за размножение, но и за усвоение азота, а также органы, отвечающие за перемещение. При этом подобные нити, по его данным, не свойственны собственной структуре этих минералов. "Это ведет к заключению, что нити, найденные в углистых метеоритах подтипа CI1, являются окаменелостями, присутствовавшими в них еще до падения на Землю".

Ученый отмечает, что содержание аминокислот и другой органики в таких метеоритах, соотношения изотопов водорода и углерода свидетельствуют, что материнскими телами для таких метеоритов могут быть кометы. Таким образом, находка окаменелостей может свидетельствовать в пользу гипотезы о присутствии живых организмов и на кометах.