Тропические циклоны, несущие с собой сильные дожди, способны провоцировать крупные землетрясения. К такому выводу геофизики пришли после анализа соответствия особенно сильных сезонных штормов и последующих подземных толчков в тех же районах планеты.

Шимон Вдовински (Shimon Wdowinski) и его коллеги из университета Майами изучили распределение во времени тайфунов и ураганов, а также землетрясений за последние 50 лет и открыли, что подземным ударам нередко предшествуют мощные циклоны, несущие с собой много осадков.

Разрыв между сильными штормами в небе и под землёй не превышал четырёх лет, а часто был и меньше. Так, за тайфуном Флосси в 1969 году последовало землетрясение магнитудой 6,2 в горных районах Тайваня в 1972-м. Тайфун Херб 1996 года был предшественником подземных ударов магнитудой 6,2 в 1998-м и 7,6 в 1999 году в том же месте. Тайфун Моракот 2009-го сопровождался землетрясениями магнитудой 6,2 в том же году и 6,4 в 2010-м.

Данные с другой стороны планеты похожи: например, землетрясение магнитудой 7 на Гаити в 2010-м случилось через 1,5 года после двух ураганов и тропических штормов, заливавших это островное государство в течение 25 дней, сообщает университет.

Интересно, что раньше учёные уже говорили о связи дождей и землетрясений, но рассуждали при этом о воде лишь как о смазке, проникающей в трещины скальных пород и увеличивающей давление в них, помогающей частям разломов скользить друг относительно друга.

В новой же работе исследователи описывают иной механизм. Учёные говорят, что ливни усиливают эрозию, уносящую много материала вниз, в море, а ещё провоцируют тысячи оползней, смещающих колоссальные массы грунта.

Всё это резко снижает давление на глубинные породы. И разломам, накапливающим механическое напряжение, становится легче сбросить его через разрушительные удары.

Вдовински говорит, что просматривается хорошее соответствие между картиной распределения циклонов и землетрясений сильнее 5 баллов. Такие параллели автор исследования намерен ещё дополнить, изучив соответствующую статистику по Филиппинам и Японии.