Современный египетский город Луксор не зря называют "музеем под открытым небом". Здесь, на западном берегу Нила, расположена знаменитая Долина царей, где были обнаружены гробницы многих фараонов, среди которых Тутанхамон, Сети I, Рамсес I и другие. Некогда на месте Луксора находился город Фивы – столица Древнего Египта периода Среднего и Нового царств.

Одна из крупнейших гробниц в Долине царей – KV11 принадлежала фараону Рамсесу III, мумия которого была обнаружена в 1886 году. При этом фараоне, правившем в период между 1186–1156 годами до нашей эры, египтяне успешно отражали иностранные вторжения и совершали военные походы на соседей, а в стране продолжалось активное храмовое строительство.

Благодаря одному из четырёх папирусов, хранящихся в египетском музее Турина (Museo egizio Torino) – Туринскому судебному папирусу, а также упоминаниям в других папирусах, историкам известно, что на Рамсеса III было совершено покушение с целью узурпации власти, организованное царицей Тейей и Пентауром – одним из сыновей фараона. Хотя из источников понятно, что заговор провалился (организаторов переворота предали суду), оставалось не ясным – насколько успешным было само покушение на фараона.

В статье, опубликованной в журнале British Medical Journal, египтологи совместно с биологами, а также специалистами по рентгенологии из Германии, Египта и Италии рассказали, что им удалось узнать причину смерти Рамсеса III. Кроме того, они смогли идентифицировать тело его сына, предполагаемого организатора покушения.

"Мы знали, что Рамсес III умер в 1156 году до нашей эры в возрасте 65 лет, однако причина его смерти оставалась неизвестна, – рассказывает самый известный египетский археолог Захи Хавасс. – Теперь, благодаря компьютерной томографии, нам удалось разглядеть смертельную рану на шее мумии".

По словам специалистов, травма предположительно была нанесена очень острым ножом, что говорит в пользу успешного окончания покушения. Примечательно, что на месте смертельного ранения был обнаружен уаджет или "глаз Гора". Считалось, что этот амулет обладал силой исцеления. Вероятно, древние бальзамировщики рассчитывали, что Рамсес III в загробной жизни с его помощью избавится от ранения.

Генетическое исследование мумии Рамсеса III и неизвестного мужчины, также обнаруженного в гробнице, показало близкую родственную связь между ними. Поскольку безымянному юноше было на момент смерти 18-20 лет, учёные полагают, что перед ними мумия сына фараона.

Любопытно, что этот второй человек также умер не своей смертью. Многочисленные признаки, среди которых непропорционально раздутая грудь, а также складки на шее, указывают на то, что он умер от удушья.

По мнению Альберта Зинка, главы института по изучению мумий и ледяного человека при Европейской академии (Institute for Mummies and the Iceman at the European Academy), тело принадлежит сыну фараона – Пентауру.

"Мумия была обёрнута козьей шкурой, которая считалась нечистой, кроме того мумификация производилась без процедуры удаления внутренних органов и головного мозга, – рассказывает профессор Зинк. – Молодой человек был похоронен способом, не подобающим принцу, что свидетельствует в пользу того, что он был одним из зачинщиков заговора".

"Скорее всего, чтобы избежать наказания, ему было предложено совершить самоубийство", – добавляет учёный в пресс-релизе университета Тюбингена.