Специалисты считают, что водоросль ламинария, известная как морская капуста, может стать отличной заменой наземным растениям для производства биотоплива. Но собирать ее нужно в июле.

Биотопливо основано на использовании запаса углеводов в растениях, которые в ходе ферментации перерабатываются в этанол. Эффективность переработки того или иного растительного сырья зависит от содержания углеводов. Процесс ферментации затрудняют металлы, так что их содержание в растении должно быть, по возможности, меньше.

Перерабатывать ламинарию в биотопливо можно двумя путями. При ферментации (анаэробном брожении) образуются этанол и метан. При пиролизе (нагревании в бескислородной среде) образуется, так называемая, био-нефть. Как для одного, так и для другого процессов важен химический состав. Про ламинарию известно, что ее химический состав колеблется в зависимости от сезона.

Исследователи из Университета Аберистуита (Aberystwyth University), Уэльс, Великобритания, под руководством Джессики Адамс (Jessica Adams) собрали образцы ламинарии на побережье Уэльса в разные месяцы и провели химический анализ, чтобы узнать, как зависит количество углеводов в растении от сезона. Результаты работы они представили на ежегодной конференции Общества экспериментальной биологии (Society for Experimental Biology Annual Conference) в Глазго.

Оказалось, что лучшее время собирать морскую капусту для биотоплива – это июль. В этом месяце ткани водоросли содержат больше всего углеводов и меньше всего металлов.